エアコン病（冷房病）とは？夏のだるさ・胃腸の不調と東洋医学の養生法
みなさん、こんにちは！
漢方薬剤師の玄（@gen_kanpo）です。
暑い屋外から、冷房の効いた室内に入ったとき、「涼しくて気持ちいい」と感じますよね。
しかし、冷房の効いた場所で長時間過ごしたり、暑い屋外と冷えた室内を何度も行き来したりすると、体がだるい、食欲がない、お腹の調子が悪い、足先が冷えるといった不調が現れることがあります。
いわゆる「エアコン病」「冷房病」と呼ばれる状態です。
夏は熱中症や暑さ対策ばかりに意識が向きますが、冷房による冷えにも注意が必要です。
今回は、エアコン病が起こる理由と、東洋医学から考える夏の冷え対策について解説します。
- 冷房の効いた室内で過ごすことが多い
- 夏になると体がだるい・胃腸の調子が悪い
- 手足やお腹など、夏でも冷えを感じる
- 毎年、夏の疲れを秋まで引きずりやすい
エアコン病（冷房病）とは？
エアコン病や冷房病は正式な病名ではなく、冷房や屋内外の温度差によって起こる、さまざまな体調不良の総称です。
代表的な症状には、次のようなものがあります。
- 体がだるい、疲れが取れない
- 手足やお腹が冷える
- 食欲がない
- 下痢や腹痛が起こりやすい
- 頭痛や肩こり
- むくみ
- 寝つきが悪い
夏の不調をすべて「夏バテ」と考えてしまいがちですが、暑さではなく、冷えによって体調を崩している場合もあります。
現代医学ではこう考える
人の体には、暑いときには血管を広げて汗を出し、寒いときには血管を縮めて体温を守る仕組みがあります。
この体温調節を担っているのが、自律神経です。
ところが、気温が高い屋外と冷房の効いた室内を何度も行き来すると、そのたびに体は体温を調節する必要があり、自律神経にも負担がかかります。
さらに、冷たい風を長時間受けることで血管が収縮し、手足の冷えや肩こり、頭痛などの不調につながることがあります。
屋内外の温度差が大きいほど、体温調節にかかる負担も大きくなります。
東洋医学ではこう考える
東洋医学では、暑い季節に冷えによって体調を崩す状態を「陰暑（いんしょ）」と呼ぶことがあります。
夏の暑さで体が疲れているところに、冷房の風や冷たい飲食物が重なると、寒さの邪気である「（風）寒邪」の影響を受けやすくなります。
特に影響を受けやすいのが、飲食物を消化してエネルギーを生み出す「脾胃（≒胃腸）」です。
また、脾胃は水分代謝にも大きくかかわります。
冷たい飲み物、アイス、そうめんなどが続き、さらに外側から冷房で冷やされると、体の外側と内側から冷えるダブルパンチになってしまいます。
その結果、食欲不振、下痢、腹痛、だるさ、むくみなどが起こりやすくなります。
こんな不調が出ていたら要注意
次の項目に複数当てはまる場合は、冷房による冷えが関係しているかもしれません。
- 冷房の部屋にいると体が重くなる
- 手足は冷たいのに、顔や頭は熱く感じる
- お腹を触ると冷たい
- 冷たいものを飲むと下痢をする
- 夏でも靴下を履きたくなる
- 夕方になると足がむくむ
- 朝から体がだるい
「暑いから冷やす」だけではなく、自分がどこまで冷えているかを確認することが大切です。
エアコン病を防ぐ具体的な養生
首・お腹・足元を冷やさない
冷房の風が直接当たらないようにし、薄手のカーディガンやストールを活用しましょう。
特に首、お腹、足首は冷やしすぎないことが大切です。職場では腹巻きやひざ掛けを使うのもおすすめです。
冷たい飲食物を続けない
暑い日は冷たい飲み物が欲しくなりますが、一日中冷たいものばかり飲むのは避けましょう。
常温の水や温かいお茶、みそ汁、スープなども取り入れ、胃腸を冷やし続けないことがポイントです。
軽く体を動かす
長時間座っていると血流が滞り、下半身が冷えやすくなります。
一時間に一度は立ち上がり、ふくらはぎを動かしたり、軽く伸びをしたりしましょう。
湯船につかる
暑い時期はシャワーだけになりやすいですが、冷房で冷えた日は、ぬるめのお湯にゆっくりつかるのもおすすめです。
汗を大量にかくほど熱いお風呂や長風呂は、かえって体力を消耗するため注意しましょう。
体調別に使われる漢方薬
エアコン病に使われる漢方薬は一つではありません。冷え、胃腸の状態、むくみ、体力などによって選び分けます。
- 五積散：冷房や寒暖差で冷え、頭痛・肩こり・腰痛・胃腸不調などがある場合
五積散の記事はコチラ - 藿香正気散：冷たいものの摂りすぎや湿気による、吐き気、下痢、胃腸の不調など
藿香正気散の記事はコチラ - 人参湯：胃腸が冷え、腹痛や下痢、食欲不振がある場合
人参湯の記事はコチラ - 当帰四逆加呉茱萸生姜湯：手足など末端の冷えが強い場合
当帰四逆加呉茱萸生姜湯の記事はコチラ
症状だけで自己判断せず、体質に合ったものを選ぶことが重要です。
なお、強い頭痛やめまい、吐き気、発熱などがある場合や、症状が長引く場合は「エアコン病」と自己判断せず、必ず医療機関を受診しましょう。
まとめ
夏は暑さだけでなく、冷房による冷えにも注意が必要な季節です。
- エアコン病は、冷房や温度差による体調不良の総称
- 現代医学では、自律神経や血流への負担が関係する
- 東洋医学では、陰暑や（風）寒邪の影響を考える
- 冷房と冷たい飲食物の重なりに注意する
- 首、お腹、足元を冷やしすぎない
- 漢方薬は症状と体質に合わせて選ぶ
現代の暑い夏では、冷房を我慢する必要はありません。大切なのは、冷房を上手に使いながら、体を冷やしすぎないことです。
暑さ対策と冷え対策のバランスを取りながら、夏を元気に乗り切りましょう。
